Matteo Terzaghi, nato a Bellinzona nel 1970, ha pubblicato con Quodlibet i libri tra narrativa e saggistica «Ufficio proiezioni luminose» (2013, Premio svizzero di letteratura), «La Terra e il suo satellite» (2019) e «Il manuale del fosforo e dei fiammiferi» (2024), tutti tradotti o in corso di traduzione in varie lingue. È anche autore di numerose pubblicazioni realizzate in collaborazione con artisti e fotografi. Nel 2024 gli è stato assegnato il Premio speciale della Fondazione Martin Bodmer (Premio Gottfried Keller).
Come resistere al fascino dei vecchi manuali? Può per esempio succedere che, oltre al «valore del sapere pratico e teorico», il «dettato tecnico» appaia «sollevato da uno spirito comico e fantastico». «Il manuale del fosforo e dei fiammiferi» nasce qui, in mezzo a volumi «oggi obsoleti». Con i suoi brevi testi in prosa, sempre in bilico fra invenzione e saggistica, e attraverso personaggi singolari, gustose digressioni e ricordi infantili, Terzaghi riesce a raccontare la nostra realtà con una lucidità inaspettata.